卡内基梅隆大学教授谈马斯克脑机接口：并不反映神经解码的进展

澎湃新闻记者张伟

“目前尚不清楚 Neuralink 设备是否可用于解码人类意图并控制环境中的设备。据我所知，这种能力还没有得到证实。”

埃隆·马斯克的脑机接口公司“神经链接”（Neuralink）最近再次成为全球焦点。脑机接口科学家、卡内基梅隆大学生物医学工程系主任何斌教授在接受澎湃新闻采访时表示，马斯克展示了脑机接口设备小型化、无线等工程领域的发展交流，但它似乎在神经解码方面没有显示出“任何重大进展”。

8 月 29 日，超过 200 万人关注，马斯克展示了新一代脑机接口植入物、手术机器人和植入脑机接口设备的猪。两个月前被植入脑机接口设备，目前状况良好。

新一代 Neuralink 机器人

在直播中，当猪的鼻子和嘴巴接触到一个物体时，脑机接口设备会获取神经元发出的信号，在显示器上呈现点状图像并发出声音马斯克的脑机接口公司，表明它的大脑信号可以实时提取。

据马斯克介绍，“神经连接”的新一代脑机接口植入物只有一枚硬币大小，直径23毫米，厚度8毫米。植入操作由专用机器人完成。整个过程仅需一小时，无需全身麻醉马斯克的脑机接口公司，可“当日出院”。

何斌认为，马斯克的演示代表了神经技术在工程设计和手术机器人方面的重要发展。

但他也提到，马斯克这次在神经解码方面没有表现出任何重大进展。 “从记录和信号传递的角度来看，缩小植入式脑机接口设备的尺寸很重要，但最终需要证明系统可以做什么来解码大脑信号并正确解释大脑状态和意图。”

基于此，不少专家认为，马斯克展示的脑机接口系统是“脑外科的突破，但不解释脑信号”。对此，何斌表示同意。

谈及“神经连接”技术在人体中的应用前景，何斌表示，他认为“神经连接”技术可以应用到人类身上，比如需要重症干预的患者，可以使用这种侵入性的大脑植入物受益。

脑机接口（BCI）是指将大脑与外部设备以某种形式连接起来，实现脑电波信号与相关指令信号的转换。它的概念是在 1970 年代提出的。脑机接口主要分为侵入式和非侵入式两种形式。侵入式脑机接口系统需要通过手术在大脑中植入芯片和电极。

由于脑电信号有噪声，底层神经编码机制复杂且未知，神经信息的解码和翻译是脑机接口的核心问题。大约 10 年前，科学家首次从人脑信号中解码出语音，但解码的准确性和速度远低于自然语速。

何斌

何斌是非侵入性脑机接口领域的杰出科学家。机器接口技术实现了控制无人机飞行、越障的思路。 2019年，他的团队开发了一种可以无创连接大脑的脑机接口，让人们可以用意念控制机械臂连续快速的运动。

2020年初，何斌接受了学术期刊《国家科学评论》（NSR）关于脑机接口进展的采访。在其中，他提到脑机接口有两个方面。第一个方面是检测人脑信号并破译其含义以控制机器；另一方面是向大脑传递电、磁、声等信号，以刺激或调节神经回路的活动，主要用于疾病治疗。

在评价“神经连接”公司2019年发布的脑机接口技术时，他提到如果新闻报道准确，他认为“神经连接”是技术上的重大突破，目前的实验房间里的技术是向前迈出的一大步。未来，这项技术可能会用于需要手术治疗的癫痫患者。但他也认为，无论电极有多薄，侵入性技术都很难向公众推广。无创脑机接口技术将有更大的应用前景。

何斌向澎湃新闻记者介绍，近年来，除了以“神经连接”为代表的工程进展外，脑机接口领域的研究人员正在了解神经科学机制和侵入性听觉大脑。机器接口方面也取得了进展。另一方面，非侵入式脑机接口也取得了长足的进步，比如应用深度学习等人工智能技术更好地解码大脑信号，开发基于脑电信号的、可以连续移动的机械臂。